In den gesamten Niederlanden verschwinden regionale Schlachthöfe in alarmierendem Tempo. Nicht, weil sie überflüssig wären, sondern weil sie finanziell nicht mehr überleben können. Und obwohl das aus der Sicht einer Tierschutzorganisation wie eine gute Nachricht klingen mag, ist in Wirklichkeit das Gegenteil der Fall.
Die Niederlande sind nach den Vereinigten Staaten der zweitgrößte Exporteur landwirtschaftlicher Produkte weltweit. Dazu gehören auch enorme Mengen lebender Tiere. Allein im Schlachthof von Vion in Boxtel werden jede Woche rund 100.000 Schweine getötet. Auf den Farmen werden diese Schweine sorgfältig nach Gewicht und Gleichmäßigkeit ausgewählt, damit ihre Koteletts perfekt in Supermarktschalen passen und hochtechnisierte Schlachtlinien ohne Unterbrechung laufen können.
Doch nicht jedes Tier passt in dieses hochoptimierte System.
Einige Schweine bleiben aufgrund von Krankheit oder Verletzung zurück. Andere haben Hernien, Abszesse, angebissene Schwänze oder beschädigte Ohren. Das sind die Tiere, die große industrielle Schlachthöfe häufig ablehnen – jene, die nicht dem standardisierten Effizienzmodell entsprechen.
Bis vor Kurzem wurden viele von ihnen zu kleineren, regionalen Schlachthöfen gebracht. Und genau diese Betriebe verschwinden jetzt.
In den letzten Jahren sind die Inspektionsgebühren der niederländischen Behörden (NVWA) stark gestiegen. Für manche kleine Schlachthöfe haben sich diese Kosten verdreifacht. Im Norden des Landes sind regionale Schlachthöfe nahezu verschwunden. In Brabant stehen mehrere kurz vor der Schließung.
Das derzeitige Inspektionssystem unterscheidet nicht zwischen Betrieben, die täglich Zehntausende Tiere schlachten, und solchen, die nur einige Hundert verarbeiten. Große Industriebetriebe können die Inspektionskosten auf enorme Mengen verteilen. Kleine regionale Betreiber können das nicht. Das Ergebnis ist vorhersehbar: Kleine Schlachthöfe schließen, große expandieren.
Diese Politik fördert nicht nur die weitere Industrialisierung. Sie zwingt auch geschwächte Tiere zu längeren Transporten, einfach weil es keinen nahegelegenen Schlachthof mehr gibt.
Milchkühe aus dem Norden der Niederlande, die früher weniger als 30 Minuten zum Schlachthof transportiert wurden, werden inzwischen oft vier Stunden oder länger in den Süden oder ins Ausland transportiert, wie unsere eigenen Untersuchungen gezeigt haben. Tausende Ferkel mit körperlichen Auffälligkeiten werden jede Woche in Schlachthöfe nach Kroatien, Spanien und Portugal exportiert und müssen Transportzeiten von 16 Stunden oder mehr ertragen – nur um am Ende dieser erschöpfenden Reise getötet zu werden. Wenn die derzeitige Politik fortgeführt wird, könnten überzählige männliche Ziegenkitze und Kälber aus der Milchproduktion das gleiche Schicksal erleiden.
Das Verschwinden regionaler Schlachthöfe ist keine natürliche Entwicklung. Es ist das Ergebnis politischer Entscheidungen.
Wir fordern keine geringere Kontrolle – ganz im Gegenteil. Aber die Inspektionsgebühren müssen fair und verhältnismäßig sein. Wenn kleinere Schlachthöfe aus dem Markt gedrängt werden, sind es die Tiere – insbesondere die verletzlichsten –, die darunter leiden.
Es mag ungewöhnlich erscheinen, dass eine Tierschutzorganisation Schlachthöfe verteidigt. Doch jedes Tier verdient ein würdiges Ende – insbesondere nach einem Leben, das oft alles andere als einfach war.
Dieser Meinungskommentar wurde in den niederländischen Zeitungen BN DeStem und Algemeen Dagblad veröffentlicht.
