Vandaag ging Eyes on Animals op werkbezoek bij een melkveehouderij met 120 koeien. In biologische melkveehouderijen zitten onderling verschillen in het houden van de dieren, dit bedrijf heeft gekozen voor de meest gangbare vorm en is derhalve vrij representatief. Belangrijkste verschillen met de intensieve veehouderij zijn dat de koeien hier altijd recht hebben op weidegang. Bovendien krijgen zij alleen biologisch voer en geen preventieve antibiotica.
De koeien krijgen elk jaar, soms anderhalf jaar een kalf. Wanneer koeien 15 maanden oud zijn, worden zij voor het eerst geinsemineerd. Gemiddeld krijgen zij 3 kalveren in 4 ½ jaar tijd. Het kalf blijft 1 dag bij de moeder, mag de eerste keer bij de moeder zelf zogen en gaat dan voor twee weken in een aparte box, waar voldaan moet worden aan de ‘VVV’, wat staat voor: Veel, Vlug en Vaak drinken. Bij de moeder drinken mag dan niet langer, de melk is nodig voor de consument. Bovendien gaat het kalf ‘vervetten’ wanneer het bij de moeder blijft drinken en wil de consument dan het vlees niet meer. Ook produceert de koe véél meer melk dan het kalf kan drinken, waardoor er uierontsteking kan optreden. In de periode dat de kalveren apart staan wordten zij binnen 3 dagen onder narcose onthoornd (wegbranden van de horens) en de oormerken aangebracht. Het onthoornen is nodig, zegt de boer, omdat het te gevaarlijk is ze te laten zitten. Daarvoor is er niet voldoende ruimte in de stallen. De stiertjes gaan na twee weken weg om elders gemest te worden. De andere kalfjes gaan na twee weken met elkaar in de groepsstal. De boer vertelde dat het 10 jaar duurt voor een gangbaar bedrijf naar biologisch is omgevormd. Het gaat niet alleen om de runderen zelf, ook de weilanden moeten aan bepaalde normen voldoen. Het is dus voor boeren een grote en tijdrovende investering en, zo werd ons verteld, zie je vaak dat alleen wanneer men er andere dingen bij gaat doen (een boerderijwinkel, B&B, zorgboerderij) het financieel haalbaar is om biologisch te boeren. Biologische melkveehouderijen hebben voor melkkoeien absoluut een meerwaarde wat dierenwelzijn betreft. Teleurstellend is echter wel dat ook in deze bedrijven de koeien vrijwel direct van hun kalveren worden gescheiden.Wij danken deze biologische melkveehouderij voor de tijd die zij voor ons hebben uitgetrokken en de uitgebreide rondleiding op hun bedrijf en wensen hun succes voor de toekomst.etors’ extensive tour of their enterprise. We wish them success in the future.
Unfortunately, even on biological dairy farms calves are separated within 1 day after birth.
