Op 20 december 2016 hebben wij een bezoek gebracht aan de nieuwe varkensslachterij van Westfort in IJsselstein. Op ons advies is er op verschillende plekken in de slachterij rekening gehouden met dierenwelzijn. Zo is de wachtstal enorm groot – zodat varkens die bij de slachterij worden aangevoerd meteen gelost kunnen worden en niet buiten in de truck hoeven te wachten. Met name als het buiten heel warm is, kunnen lange wachttijden namelijk tot grote dierenwelzijnsproblemen leiden. Bovendien was er in de wachtstal vloerverwarming. Ook zijn de hekken in de aanvoerruimte en van de drijfgang gemaakt van kunststof, zodat zo min mogelijk geluid wordt geproduceerd en de varkens rustig blijven. Verder liepen de varkens die uitgeladen werden heel rustig naar de wachtstal omdat de drijfgang in een bocht liep. Er was weinig stress in dit gedeelte van de slachterij.
Er was een speciaal hok voor varkens die iets mankeerden, zoals een prolaps of navelbreuk. Deze varkens worden namelijk apart geslacht. In dit hok was er vloerverwarming, maar geen strooisel. Om deze varkens iets meer comfort en afleiding te geven, hebben we geadviseerd ook zaagsel of mais te geven.
Bij Westfort worden varkens verdoofd met CO2. Hiervoor worden de varkens naar een lift gedreven die vervolgens in een put zakt met hoge concentraties CO2. Westfort heeft er voor gekozen deze putten dieper te maken dan gebruikelijk is, zodat de concentratie CO2 heel hoog is en de varkens mogelijk sneller verdoofd zijn. Eyes on Animals is echter geen voorstander van deze verdovingsmethode omdat het altijd gepaard gaat met circa 15-30 seconden extreme paniek en ademnood. Ook veroorzaakt het opdrijven naar de verdovingsruimte stress – omdat dit gebeurt met deuren die de varkens mechanisch vooruit duwen. Vervolgens gaan de mechanische deuren over de varkens heen weer terug, wat de varkens eng vinden.
We hebben het dierenwelzijn bij het verdoven en het mechanisch opdrijven niet goed kunnen beoordelen omdat we dit vanaf een skybox moesten observeren. Je hoort de dieren minder goed, ziet minder details, voelt niet de temperatuur en eventuele tocht en kunt bijvoorbeeld ook niet testen of de dieren goed verdoofd zijn.
We willen Jaap de Wit van Westfort hartelijk danken voor de rondleiding en de maatregelen die genomen zijn om de stress in de slachterij zo veel mogelijk te minimaliseren.
