Evenals vorig jaar inspecteerde een team van Eyes on Animals de paardenmarkt te Hedel. In 2010 constateerden wij daar een flink aantal misstanden. Dit heeft geresulteerd in een aantal gesprekken met de organisatie van de paardenmarkt, de Gemeente, de nVWA en Eyes on Animals over de manier waarop er verbeteringen konden worden aangebracht. De organisatie van de paardenmarkt heeft veel van onze aanbevelingen overgenomen, wat goede resultaten heeft opgeleverd. Het meest opmerkelijke was dat wij geen enkele maal pony’s hebben zien optillen aan hun staart, of dieren hebben zien schoppen en slaan. Dit was wellicht te danken aan een duidelijk zichtbare aanwezigheid van nVWA, dierenartsen, boa’s, politie en Eyes on Animals zelf. Vorig jaar was alleen Eyes on Animals ’s nachts aanwezig, nu waren er vanaf 23.30 uur al teams van de nVWA en dierenartsen. Ook had de politie dit jaar de opdracht om ook in geval van dierenleed te handhaven en niet alleen daar waar het mensen betrof. Verder was er een overvloed aan hooi, stro, water en emmers waar de handelaars gratis gebruik van mochten maken.
Op vele plekken werd gratis hooi en water aangeboden. Een deel van de handelaren maakte hier gebruik van, andere handelaars hebben wij gestimuleerd dit te doen en een aantal dieren hebben wij zelf hooi gegeven.
Een andere aanzienlijke verbetering was dat de dieren veel verder van de kermis af stonden en er een soort ‘geluidswal’ was gemaakt door tussen de kermis en de paarden uitsluitend eetkramen neer te zetten. Er was meer ruimte voor de dieren, zodat ze niet zo dicht op elkaar hoefden te staan. Aan het eind van de dag bleek er één kreupele pony door de eigenaar te zijn achtergelaten.
Deze kreupele pony werd door de eigenaar achtergelaten.
Over enkele zaken is Eyes on Animals niet tevreden. Het aanbinden van kleine paarden en pony’s; vaak veel te kort, waardoor de dieren niet konden eten of liggen. Dit zullen wij in de evaluatie met de paardenmarkt opnieuw aan de orde stellen en zal wat ons betreft volgend jaar anders moeten. Ook zijn wij niet gelukkig met de combinatie van het soms overvloedig alcoholgebruik in de nabijheid van de dieren. Diverse malen zagen we dat aangeschoten/dronken mensen vervelend tegen de dieren gingen doen. Wat ons betreft ’s nachts geen alcohol schenken in de buurt van de paarden.
Zorgwekkend is verder dat veel paarden/pony’s heel erg lang op de markt moeten staan. Wij zagen de laatste groep rond 19.00 uur inladen. Daar waren dieren bij, die wij om middernacht al hadden zien arriveren. Dit is naar onze mening een veel te lange tijd voor de dieren om op de markt te moeten staan. Zeker omdat uitgerekend deze paarden en pony’s een koper hadden uit een Oostblokland en ze nog een zeer lange reis voor de boeg hadden.
Eyes on Animals heeft waardering voor alle aanpassingen die de Hedel-organisatie van de paardenmarkt heeft gedaan, waardoor het dierenleed absoluut op een aantal punten sterk is gereduceerd ten opzichte van 2010. Wij willen hen daar een compliment voor geven. Blijft een feit dat wat Eyes on Animals betreft een einde moet komen aan paardenmarkten zoals deze. Een 40.000 tal bezoekers en een kermis is per definitie stressvol voor de dieren. Hoezeer de organisatie ook haar best doet om de paardenmarkt zo ‘diervriendelijk’ te laten verlopen, is dierenleed in deze situatie niet te voorkomen.
