Vandaag organiseerde Eyes on Animals de allereerste internationale conferentie over het vangen en laden van pluimvee, in Leiden. Circa 80 vertegenwoordigers uit meer dan 9 landen namen deel – van vangploegen uit het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Nederland tot stallen- en containerbouwers uit Italië en Polen, en wetenschappers uit Denemarken, Schotland en Brazilië.
Alle belangrijke partijen die nodig zijn om het vangen en laden van kippen diervriendelijker te maken, waren aanwezig. Onder de sprekers bevonden zich Victor Lima uit Brazilië, waar het merendeel van de vleeskuikens rechtop wordt gevangen; professor Donald Broom, één van de eerste wetenschappers die onderzoek deed naar het vangen van kippen; en Peter Knapen, eigenaar van het Nederlandse vangbedrijf Jekal. Samen met diverse andere experts – zie de agenda hieronder – deelden zij hun inzichten, praktijkervaringen en vernieuwende ideeën.
De belangrijkste boodschappen van de dag:
- Het vangen moet rustiger en zorgvuldiger om letsel te voorkomen. Niet alleen de vangmethode (rechtop of aan de poten) telt, ook de druk van slachterijen en transporteurs om “zo snel mogelijk” te werken, moet omlaag.
- Het proces moet gemoderniseerd worden – ter bescherming van zowel de dieren als de medewerkers. Hoe kan het dat we eieren en mest al automatisch kunnen verwijderen, maar kippen nog steeds handmatig aan de poten uit hoge en krappe volières moeten halen?
- Containers en volièresystemen vragen dringend om verbetering – denk aan meer stahoogte in containers om vleugelletsel te voorkomen en minder obstakels in volières waar legkippen zich aan kunnen stoten.
- Meer onderzoek is nodig om letsel en sterfte door ruw vangen beter te kunnen herkennen. Er zijn aanknopingspunten vanuit onderzoek bij varkens; daarnaast biedt kunstmatige intelligentie, evenals monitoring van gescheurde levers (vaak gevolg van ruw vangen), veel potentie.
- De huidige trainingen voor vangploegen moeten worden herzien: meer praktijkgericht, interactief én in de moedertaal van de vangers. Meer waardering voor kippenvangers is cruciaal.
- Minimale stress en letsel moeten worden beloond – bijvoorbeeld via een meerprijs per kip.
- Zorgvuldiger vangen, waaronder rechtop vangen, biedt ook financieel potentieel dat nog onvoldoende is benut: minder afkeur, betere vleeskwaliteit en lagere sterfte bij aankomst. Ruw vangen brengt bovendien niet alleen letsel toe, maar kan ook leiden tot imagoschade.
- Verantwoordelijkheid moet gedeeld worden – alle partijen moeten samenwerken in plaats van naar elkaar wijzen.
De conferentie was een groot succes: praktisch, inspirerend en rijk aan vernieuwende ideeën. In een kleinere vervolgbijeenkomst willen we design-experts en praktijkmensen laten samenwerken aan concrete oplossingen.
Een bijzondere dank gaat uit naar het Barth-Misset Fonds voor hun financiële steun – zonder hen was deze conferentie niet mogelijk geweest.
