Vandaag heeft Eyes on Animals een overleg gehad met Sleegers Transport, Jaap de Wit Sr en Jr van Slachterij Westfort en Herman Klompjan van Consultancy Animal Welfare (voorheen Klompjan Transport). Tijdens het overleg werd gesproken over het feit dat veel van de nieuwe veewagens die in Nederland worden gebouwd geen toegangsdeuren aan de zijkant hebben. Dit maakt het lastig – en in veel gevallen zelfs onmogelijk – om tijdens transport toegang tot de dieren te hebben, ook al is dat een EU-vereiste.
Sleegers bracht in dat zijn dichte veewagens met airconditioning zoveel voordelen hebben met betrekking tot dierenwelzijn, dat deze zwaarder wegen dan het nadeel van het niet hebben van zijdeuren. Verder gaf hij aan dat het aanbrengen van zijdeuren technisch gezien niet mogelijk en ook niet wenselijk is. Bovendien stelde hij dat het voor zijn chauffeurs mogelijk is om zich via de achterdeuren toegang te verschaffen tot de dieren, omdat de ladingsdichtheid in zijn trucks lager is dan de EU-norm.
Gaandeweg het gesprek werd duidelijk dat we het niet eens zouden worden over het belang van zijdeuren. Wel waren we het eens over het feit dat de kleine openingen in kunstmatig geventileerde trucks groter zouden kunnen en moeten zijn (Sleegers vindt dat uitsluitend noodzakelijk bij groter vee, zoals stieren), zodat chauffeurs en dierenartsen de dieren indien nodig gemakkelijk kunnen voorzien van zaken als emmers water, voedsel en medicijnen. Ook waren de meesten van ons het erover eens dat het essentieel is om tijdens langeafstandstransporten gemakkelijk toegang tot de dieren te kunnen verkrijgen via de zijkant, aangezien dit via de achterkant vaak niet mogelijk is (omdat een dierenarts of chauffeur niet bereid is om op zijn knieën door de truck te kruipen of omdat het te gevaarlijk is om dat te doen, bijvoorbeeld wanneer er stieren vervoerd worden). Sleegers hield vol dat zijn trucks gemakkelijk toegang bieden tot de dieren via de achterdeur, omdat hij bij het vervoeren van vee slechts één niveau laadt en omdat de ladingsdichtheid die hij hanteert lager is dan de EU-norm.
Trucks met kunstmatige ventilatie die zijn uitgerust met slechts kleine zijluiken worden meer en meer gebruikt. Eerst werden ze voornamelijk gebruikt voor het vervoeren van fokvee, tegenwoordig steeds vaker ook voor het vervoeren van slachtvee, waarbij zich eerder problemen voordoen*. Het vergroten van de openingen bij dit type trucks is van belang om zeker te stellen dat er hulp kan worden geboden aan dieren die dit nodig hebben, om zo hun lijden te verminderen.
Sleegers beloofde te zullen praten met leden van Veetrans en Seveetra over het plaatsen van grotere openingen in trucks met kunstmatige ventilatie. Jaap de Wit jr en sr zullen enkele carrosseriebedrijven verzoeken om de openingen enigszins groter te maken. We zijn verheugd dat sommige carrosseriebedrijven, zoals Finkl in Duitsland en Companjen in Nederland, de zijopeningen al groot genoeg maken om mensen toegang te kunnen verschaffen tot de dieren in de truck.
*Met fokvee wordt vanwege de hogere economische waarde zorgvuldiger omgegaan dan met slachtvee.
We waren het eens over de trucks met kunstmatige ventilatie (zie foto’s hierboven) met dieren zoals varkens, vee en schapen: de openingen kunnen en moeten groter gemaakt worden dan wat te zien is op de foto’s, zodat men bij de dieren kan om eerste hulp te verlenen en, tijdens lange afstanden, handmatig kan voeden en water geven, etc…
Als toegangsopeningen groot genoeg zijn voor een dierenarts om erdoor te gaan betekent dit dat dieren die ziek worden of gewond raken, uitdrogen of verzwakken, onmiddellijk behandeld kunnen worden. Als ze niet behandeld worden moeten ze urenlang lijden aan boord omdat vaak de volgende controlepost pas honderden kilometers verderop is. In sommige landen buiten de EU waarheen we exporteren (Rusland, Turkije), zijn niet eens controleposten, dus daar is helemaal geen gelegenheid om de dieren uit te laden.
We waren het allemaal eens wat betreft langeafstandstransport, in het bijzonder van stieren en andere grote, gevaarlijke dieren: zijdeuren zijn essentieel. Er is geen andere manier om ze op professionele wijze van voer en water te voorzien; dit moet handmatig gebeuren om er zeker van te zijn dat ook de minder assertieve of zwakkere dieren genoeg krijgen. De truck ingaan via de achterkant is geen optie, want zeer weinig chauffeurs en dierenartsen zullen door een groep geladen stieren via de achterdeur naar binnen klimmen!
