Vandaag bezochten we in de ochtend en vroege middag varkensslachterij Westfort in IJsselstein. In verband met de hitte werden er vandaag ~ 1.000 minder varkens geslacht. Tijdens ons bezoek, rond 11:15, was het buiten in de zon ongeveer 32°C, met een luchtvochtigheid van circa 45%. Onder de overkapping was het ongeveer 29°C, met een luchtvochtigheid van ongeveer 55%.
Wat we goed vonden
- De wachttijden onder de overkapping lagen meestal rond de 25 minuten. Eén vrachtwagen stond er langer, namelijk ongeveer een uur. Hoewel wij vinden dat wachttijden bij deze temperaturen idealiter onder de 15 minuten moeten blijven, waren de wachttijden bij Westfort duidelijk korter dan bij de andere grote varkensslachterijen die wij de afgelopen weken bezochten.
- Sinds ons laatste bezoek aan Westfort zijn er extra vernevelaars onder de overkapping geplaatst. Verneveling draagt, mits er voldoende ventilatie is, sterk bij aan verkoeling van de dieren.
- Op warme dagen houdt permanent iemand toezicht op het welzijn van de wachtende varkens.
- Er is een grote mobiele ladder aanwezig, zodat de dieren op alle laadniveaus goed kunnen worden gecontroleerd. Tijdens ons bezoek hoorden we veel geschreeuw uit één van de bovenste compartimenten. De medewerker pakte direct de ladder om de situatie te beoordelen. Het bleek te gaan om vechtende beren. Gelukkig stopten de gevechten na enkele minuten.
- Er werd direct tijd voor ons vrijgemaakt. We mochten metingen uitvoeren, foto’s maken en we bespraken in alle openheid onze bevindingen. Deze houding waarderen wij enorm.
Verbeterpunten
- Onder de overkapping was naar onze mening nog te weinig ventilatie aanwezig. Idealiter stroomt de lucht goed door alle compartimenten van de vrachtwagens, op alle laadniveaus. Voor de dieren voelt deze wind prettig en zij kunnen hun warmte beter kwijt. De luchtvochtigheid onder de overkapping was bovendien wat hoger dan daarbuiten. Extra ventilatie kan helpen deze verder te verlagen.
- Sinds de bomen langs de weg zijn verwijderd, valt er nog relatief veel direct zonlicht door de schaduwnetten. Onder de overkapping was het op het moment van ons bezoek ongeveer 3°C koeler dan buiten. Dat is positief, maar wij denken dat de temperatuur nog verder omlaag kan. Westfort liet weten dat het verschil in temperatuur op (nog) warmere dagen iets groter is (tot 6°C).
- We zagen twee vrachtwagens die regulier waren beladen – er waren dus niet minder varkens geladen vanwege het warme weer. De chauffeurs gaven aan dat de varkens vroeg in de ochtend waren geladen, toen het nog koel was. Naar onze mening laad je dieren niet alleen voor de temperatuur tijdens het laden, maar ook voor de temperaturen die later tijdens de reis worden verwacht. We zullen deze problematiek bespreken met Vee&Logistiek Nederland.
- Daarnaast hopen we dat slachterijen zelf ook chauffeurs aanspreken die op warme dagen een reguliere beladingsgraad hanteren. Westfort liet weten dat zij chauffeurs in ieder geval compenseren voor de dieren die zij vanwege het warme weer minder kunnen meenemen, zodat zoveel mogelijk chauffeurs zich aan de regels houden. Gelukkig hadden de andere chauffeurs wel een lagere beladingsgraad gehanteerd.
Positief is dat Westfort heeft aangegeven te willen onderzoeken hoe de overkapping verder kan worden verbeterd, onder andere door extra ventilatoren en mogelijk een tweede schaduwnet te testen.
Gezamenlijke aandachtspunten
- We spraken over de wens van slachterijen om op warme dagen eerder te mogen beginnen met slachten, zonder dat dit ten koste gaat van de beschikbare keuringstijd. Wanneer slachterijen eerder kunnen starten, kunnen dieren ook eerder – en dus bij lagere temperaturen worden – aangevoerd. Op dit moment zijn de mogelijkheden hiervoor bij de NVWA beperkt. Eyes on Animals is bekend met deze problematiek en zet zich er eveneens voor in om een soort tropenrooster mogelijk te maken.
- Daarnaast bespraken we dat varkens die tijdens een tweede rit op een warme dag worden vervoerd, extra risico lopen op hittestress. De vrachtwagen is na de eerste rit vaak sterk opgewarmd door de zon, waardoor de omstandigheden voor de volgende groep dieren ongunstiger zijn.
- Tot slot spraken we over vrachtwagens met geperforeerde zijwanden. Westfort erkent dat deze zogenoemde gaaswanden de luchtstroom belemmeren, maar ziet op dit moment onvoldoende mogelijkheden om het gebruik ervan te ontmoedigen. Wanneer dergelijke vrachtwagens moeten wachten, laat Westfort ze daarom liever rondrijden, zodat de rijwind voor enige koeling zorgt.
Wij waarderen de open houding van Westfort en hun bereidheid om samen met ons te blijven werken aan praktische oplossingen om hittestress bij varkens verder terug te dringen.
