Vandaag brachten wij een bezoek aan varkensslachterij Westfort in IJsselstein in verband met het warme weer. We arriveerden rond 12 uur en de temperatuur lag toen rond de 28 graden. We hebben gesproken met de manager en een animal welfare officer en gezamenlijk de aanvoer bekeken.
Westfort heeft t.o.v. van andere slachterijen een vrij grote wachtstal (3.200 plaatsen) en ruime losmogelijkheden (4 losplekken en 4 schoonmaakplaatsen). Hierdoor zijn de wachttijden over het algemeen beperkt. Op het moment van ons bezoek stonden er wel 5 trucks te wachten voor de slachterij. De manager liet ons weten dat dit nooit helemaal te voorkomen valt. Het inplannen van de trucks is een dagtaak. Maar de dag verloopt niet altijd exact volgens planning. Als het tegen zit, arriveren er soms meerdere trucks tegelijkertijd.
Er stonden bomen naast de trucks, maar door de stand van de zon boden deze beperkt schaduw. Volgens de manager is er na 13:30 wel voldoende schaduw. Er stonden geen ventilatoren. Wel werd het asfalt nat gemaakt om de temperatuur in de wachtende trucks te laten afnemen. Verder wordt de vloer in de wachtruimte gekoeld naar 17 graden door middel van leidingen. Hierdoor kunnen varkens als ze uitgeladen worden, afkoelen.
Verder heeft Westfort geëxperimenteerd met het besproeien van de daken om de temperatuur in de truck omlaag te brengen. Ze zijn hier uiteindelijk mee gestopt omdat het onvoldoende effectief bleek. Eyes on Animals heeft Westfort laten weten dat het besproeien van de daken, zonder extra ventilatoren, zorgt voor een hogere luchtvochtigheid in de truck. Hierdoor kunnen varkens minder goed hun hitte kwijt.
De hittestress die we waarnemen in de wachtende trucks is over het algemeen beperkt. De varkens maken een rustige indruk. We maken ons echter wel zorgen over de varkens in een dwarsgeventileerde truck. We bekijken deze via de laadklep. Op de bovenste verdieping is het 28.8 graden met een luchtvochtigheid van 62%. Het is aannemelijk dat de luchtvochtigheid een stuk hoger lag toen de truck nog dicht zat. Bijna alle varkens hijgen en zijn onrustig. Ook nemen we hittestress waar in een truck met gaas voor de ventilatieopeningen. We hebben onze zorgen geuit bij Westfort. Verder gaan we de carrosseriebouwer van de dwarsgeventileerde truck contacteren en vragen luchtvochtigheidsmeters in hun trucks te bouwen.
We hebben Westfort geadviseerd om grote ventilatoren aan te schaffen zodat de luchtvochtigheid in de trucks afneemt en varkens beter kunnen omgaan met hoge temperaturen. Ook hebben we geadviseerd betere schaduwplekken te creëren in de vroege middag. Westfort stond open voor dit advies.
We willen Westfort hartelijk bedanken voor hun tijd en de rondleiding op hun bedrijf.
