Op 13 juli 2017 brachten wij een onaangekondigd bezoek aan de middelgrote melkgeitenhouderij “Van den Heuvel” in Schaijk. We werden zeer hartelijk ontvangen en kregen direct een rondleiding van de geitenhouder. In tegenstelling tot veel andere melkgeitenbedrijven, werden de lammeren niet op jonge leeftijd naar externe bedrijven vervoerd – maar op het bedrijf zelf opgefokt of vetgemest. Hierdoor komen de lammeren niet in contact met ziektekiemen van andere bedrijven en wordt transportstress voorkomen. Eyes on Animals is van mening dat dit een goede manier is om de hoge sterfte bij lammeren (met name de bokjes) te verminderen – mits er uiteraard goed voor de dieren wordt gezorgd en er voldoende moederbiest verstrekt wordt.
Wel werden de lammeren (zoals bij de meeste andere melkgeitenbedrijven) direct na de geboorte bij de moeder weggehaald. Op dit bedrijf werden de lammeren in een box gezet met zaagsel, zodat de boer ze goed in de gaten kon houden en gemakkelijk biest kon verstrekken. Na de biestperiode (2-3 dagen) gingen de lammeren naar de groepshuisvesting. Deze stallen hadden een kunststof vloer en waren wel vrij kaal. De melkgeiten hadden een mooie ruime stal met volop licht, frisse lucht en stro. Ook de verzorging van de geiten op het bedrijf was goed. Er was echter niets voor de geiten (jong en oud) om op te klimmen, terwijl geiten dit heel graag doen. Hopelijk gaat de boer met dit idee aan de slag.
We willen de geitenhouder en zijn vrouw enorm bedanken voor hun gastvrijheid, de uitgebreide rondleiding en hun transparantie. Zo mochten we bijvoorbeeld foto’s maken en was geen enkele vraag teveel.
