Vandaag zijn we gaan kijken bij het vangen en laden van vleeskuikens op pluimveebedrijf Grefte in Zieuwent. Jeroen van den Hurk, sectormanager pluimvee bij Rabobank, had ons uitgenodigd om mee te gaan kijken bij Paul Grefte, eigenaar van een innovatief vleeskuikenbedrijf. Paul wilde ons graag een aantal innovaties op zijn bedrijf laten zien.
Om hittestress bij vleeskuikens te verminderen, werd er ‘s avonds en ‘s nachts geladen. Naast de pluimveetrucks stonden grote ventilatiemuren om kippen tijdens het wachten van frisse lucht te voorzien. Paul Grefte had deze ventilatiemuren speciaal laten bouwen voor de zomerperiode. De ventilatoren hadden zeer groot vermogen; zelfs aan de achterkant van de truck was de wind goed te voelen.
In de stal wordt de binnenkomende lucht gekoeld met grondwater, via een buizensysteem in de brede spouwmuur aan de zijkant van de stal. Door middel van kleppen wordt automatisch gereguleerd hoeveel koele lucht binnenkomt. De lucht die de stal binnenkomt voelde inderdaad koel aan. Paul liet zien dat de temperatuur in de stal nu overdag ruim 5 graden koeler is dan buiten. Dit is volgens hem niet alleen beter voor het welzijn van de kippen, maar zorgt er ook voor dat ze sneller groeien. Er is verder een leidingnetwerk onder de grond aangelegd om geproduceerde warmte op te kunnen slaan voor de winter. Zo wordt minimaal energie verbruikt. Hoewel het koelsysteem zorgt voor een sterke daling ten opzichte van de buitentemperatuur zagen we in één stal nog steeds een aantal kippen met open snavel ademen (milde hittestress). We maken ons dan ook zorgen over de kippen in stallen waar helemaal geen koelsysteem is.
Bij het vangen werd gebruik gemaakt van de Apollo Generation 2 vangmachine. Hierbij worden kippen op een lopende band “geschept” en via een sluis naar de transportcontainers gebracht. De machine was op lage snelheid ingesteld waardoor het vangen relatief rustig verliep. De sluis van de Apollo Generation 2 is bovendien breder dan de vorige Apollo generatie – waardoor er meer kippen tegelijk in de sluis kunnen en de bandsnelheid omlaag kon.
Om de brandveiligheid van de stallen te verbeteren, heeft Paul de slimme oplossing bedacht om de regelapparatuur voor elektrische installaties (daar waar de brand vaak ontstaat) in een zeecontainer, naast de stal te plaatsen. Hierdoor is de kans dat een eventuele brand uitslaat naar de dieren heel klein.
Tot slot hebben we nog gesproken over het doden van zieke of gewonde vleeskuikens, wat op veel bedrijven gebeurt door ze de nek om te draaien. Paul Grefte gaat volgende maand samen met Eyes on Animals naar Anoxia – een bedrijf dat humanere euthanasiemethoden ontwikkeld m.b.t. stikstofschuim om te kijken of dit iets is voor zijn bedrijf.
We zijn onder de indruk zijn van de innovaties bij pluimveebedrijf Grefte. Paul Grefte is duidelijk vooruitstrevend in het bedenken van oplossingen voor problemen rondom hittestress en brandveiligheid – waardoor dierenwelzijn verbeterd wordt.Wel maakt Paul nog gebruik van snelgroeiende vleeskuikens. We zijn van mening dat snelgroeiende vleeskuikens, door hun genetische bagage, onvoldoende levenskwaliteit hebben. Vleeskuikens zijn jonge dieren, ze willen rennen, spelen, scharrelen, stofbaden nemen – maar door hun zware lichaam en de snelle groei worden ze sterk in deze behoefte beperkt. Ze kunnen na een paar weken niet veel meer doen dan zitten, een paar stappen zetten, eten en drinken. Bovendien zijn kippen van nature bosdieren – die graag hoog in de bomen zitten en urenlang scharrelen op zoek naar voedsel. Maar in de stallen is weinig leefruimte (20-21 kippen per m2) en geen verrijking. We hopen dan ook dat Paul (en andere reguliere bedrijven) uiteindelijk zal overstappen op een langzamer groeiend kippenras en zijn stal gaat verrijken, bijvoorbeeld met balen stro, bakken met aarde en plateaus. Zie bijvoorbeeld deze stal in Noorwegen:
https://www.facebook.com/animalia.norge/videos/487449082018570
We willen Paul Grefte hartelijk danken voor het ontwikkelen en uitvoeren van belangrijke innovaties voor milieu en dierenwelzijn en zijn transparante houding.
