Vandaag heeft Eyes on Animals een bezoek gebracht aan varkensslachterij Westfort om te kijken in hoeverre zij maatregelen hebben genomen om de aangevoerde varkens te beschermen tegen de hitte. Het was vandaag 33-35°C graden met een luchtvochtigheid van circa 50%. We hebben de aanvoer van 10 veewagens gedocumenteerd.
Bij Westfort is mede op advies van Eyes on Animals een overkapping gebouwd met ventilatoren en verneveling. Hier kunnen veewagens, totdat de varkens gelost kunnen worden, onder staan. We hebben gemeten dat het onder de overkapping ongeveer 5 graden koeler is dan daarbuiten. De luchtvochtigheid is iets hoger (circa 5%). In combinatie met de wind is het onder de overkapping een stuk behaaglijker voor de varkens dan daarbuiten.
We constateerden dat veewagens niet direct onder de overkapping kunnen staan. Ze staan eerst circa 5-20 minuten te wachten voor het hek van de slachterij, in de zon. In die tijd melden de chauffeur zich aan bij het kantoor en worden enkele administratieve zaken geregeld. Eyes on Animals heeft Westfort geadviseerd om de overkapping te verlengen, zodat de veewagens met varkens direct bij aankomst in de schaduw kunnen staan.
De wachttijd onder de overkapping was circa 20-40 minuten en de totale wachttijd (voor het hek en onder de overkapping) varieerde van 25-60 minuten. Eyes on Animals is van mening dat dit te lang is. Hoewel we blij zijn met de overkapping (het wordt in de trucks minder snel heet, waardoor varkens minder snel hittestress ervaren) zijn we van mening dat ze alleen gebruikt moeten worden in geval van nood, bijvoorbeeld bij storingen in de slachtlijn en voor korte wachttijden (<15 minuten).
We streven ernaar dat slachterijen, inclusief Westfort, grotere wachtstallen en meer losplekken realiseren, zodat dieren sneller kunnen worden gelost. In de wachtstal is het klimaat voor de varkens immers veel beter te regelen, is er meer ruimte en kunnen de varkens drinken. Tot slot constateerden we vandaag dat varkens in veewagens met roosters voor de ventilatieopeningen meer last hebben van hittestress. Eyes on Animals zal zich ervoor inzetten dat er een verbod komt op dit soort veewagens in de zomer. We hebben binnenkort een gesprek carrosseriebouwer Berdex waarin we o.a. deze veewagens zullen bespreken.
