Eyes on Animals bezocht deze week de jaarlijkse paardenmarkt in Hedel. Wij sloten ons aan bij het team van House of Animals, die de laatste jaren voor professionele beveiligers zorgt, om onze teams te beschermen tegen kwaadwillende bezoekers van de paardenmarkt.
Bij aankomst rond middernacht waren er nog geen paarden/pony’s aanwezig, zodat we een goed overzicht kregen van de inrichting van de markt. Deze was uitstekend. Aan de groot deel waar we in de loop der jaren hadden verzocht om te verbeteren, was gehoor gegeven. Zoals hooi, stro, water en emmers, goede dubbele touwen om de dieren aan vast te zetten. Het geluidsniveau van de kermis zelf was veel minder.
Enige, maar wel ernstig negatieve punt was de feesttent die volgens de evenementen wetgeving 85 decibel aan geluid mag uitstoten. En deze tent ligt pal aan de weg, waar paarden en pony’s staan. Op 3-4 meter afstand van de feesttent.
De organisatie zei dat ze zich aan deze 85 decibel hielden, wij hebben het regelmatig hoger gemeten. Wij hebben herhaaldelijk verzocht de muziek zachter te zetten, maar dat kregen we niet voor elkaar. Het was toegestaan, zo melden ons de handhaving. Dus tot 01.30 uur hebben de toch al schichtige dieren in die herrie gestaan. Uiteraard is hier het laatste woord nog niet over gesproken.
Het uitladen van de dieren was veel beter en rustiger: van elk dier werd bij het uitladen aan de klep de chip gecontroleerd. Wij hebben geen dieren met verwondingen gezien. Wel veel zeer jonge veulens waarvan de vraag is of zij daar op hun plek waren. Ook moesten we regelmatig handelaren erop wijzen dat hun dieren te kort aangebonden stonden, en dus niet konden eten of liggen.
Ook blijft het probleem dat er nauwelijks gebruik wordt gemaakt van het water. De emmers bleven opgestapeld bij de waterreservoirs staan. Het viel ons op, dat er veel minder dieren waren dan we gewend waren te zien.
Later zou blijken dat er niet de gedroomde 1000-1500 paarden waren gekomen, maar slechts 644. Voor een deel is dat te verklaren doordat de paarden niet meer rechtstreeks geëxporteerd mogen worden. Maar dan nog was het erg weinig, iets wat de organisatie ook niet begrijpt. Misschien is het wishful thinking van ons, maar het zou ook kunnen zijn dat de markt op zijn retour is.
Zoals u weet is Eyes on Animals geen voorstander van paardenmarkten in combinatie met kermissen en ander volksvermaak. De sfeer was helaas weer grimmig en intimiderend: we zijn uitgescholden, bespuugd en er werd geduwd en getrokken. Dit lijkt ook een jaarlijks terugkomende ‘traditie’ te zijn.
Beveiliging is dus geen overbodige luxe, maar een bittere noodzaak. Wij willen dan ook Karen Soeters van House of Animals danken dat Eyes on Animals bij haar mocht aansluiten.
