Eyes on Animals hield vandaag een lezing voor 130 mensen op de HSA-conferentie (Humane Slaughter Assiciation). Het internationale publiek bestond uit managers van slachthuizen, vleesinspecteurs, fabrikanten van slachtapparatuur, dierenartsen en wetenschappers.
We hielden een lezing over de ernstige bezorgdheid over het bedwelmen van varkens in slachthuizen met behulp van CO2 en de behoefte aan een ‘humaner’ en levensvatbaar alternatief. Helaas zorgt CO2-gas ervoor dat varkens 15 tot 30 seconden in paniek raken door verstikking en een branderig gevoel krijgen in hun ademhalingsmembranen. We hebben een driejarig project gepresenteerd waar we samen met een grote varkensslachterij in Europa aan hebben gewerkt om het lijden/de angst voor varkens drastisch te verminderen door middel van automatische elektrische verdoving, in de hoop dat deze optie kan helpen de CO2-verdovingsoptie uit te faseren. Elektrische verdoving kan pijnloos zijn als dit op de juiste manier wordt uitgevoerd. Tijdens dit project werden wij geadviseerd door Temple Grandin. De snelheid werd met factor 4 verlaagd door het installeren van 4 automatische elektrische verdovers in plaats van slechts 1, en door het naast elkaar plaatsen van de loopbanen met één rij zodat varkens nu de kans krijgen om tegelijkertijd vooruit te komen en niet langer in één rij te staan (wat ze niet leuk vinden). Het verplaatsen van kleine groepen van slechts 6 varkens tegelijk, in plaats van 15-20 zoals voorheen, en het installeren van een lichtsignaalsysteem betekent dat er geen knelpunten meer zijn en dat varkens niet meer voor gesloten poorten staan en angstig worden. We hebben ook al het lawaaimakende gereedschap verwijderd (rammelende peddels zijn verdwenen!) om eindelijk het geluid in de fabriek te verminderen. Hard geluid veroorzaakt angst bij varkens en uitputting/hoofdpijn bij de werknemers.
Zolang er grote slachthuizen bestaan, proberen we op zijn minst de hoeveelheid lijden die varkens ondergaan tijdens het slachten te beperken. We hopen dat ons gesprek van vandaag andere bedrijven zal inspireren om de betere methodes over te nemen, en zal helpen het gebruik van de CO2-verdovende optie geleidelijk af te schaffen.
