Inspectie Euro-Meat slachthuis, Mouskroen (BE)

Vandaag heeft het team van Eyes on Animals/Animal Welfare Foundation dat werkt aan dierenwelzijnverbeteringen in Turkse slachthuizen het Belgische slachthuis Euro-Meat Group bezocht. Er was ons verteld dat dit slachthuis grote stappen heeft gemaakt om het lijden van dieren tijdens Halal slacht te verminderen. Misschien zouden we hier ideeën kunnen opdoen om door te spelen aan Turkse slachthuizen, zodat het leed ook daar verminderd kan worden. Halal slacht wordt traditioneel uitgevoerd zonder de dieren eerst buiten bewustzijn te brengen. Hierop is veel kritiek vanwege de enorme pijn die het dier voelt wanneer een mes wordt gebruikt om met drie bewegingen de keel te snijden, om zeker te stellen dat de halsslagader, slokdarm en luchtpijp doorgesneden zijn. Het kan minutenlang duren voordat het dier genoeg bloed verliest om buiten bewustzijn te raken. De directeur legde uit dat hij constructieve gesprekken heeft gehad met de drie lokale imams, waarin ze tot een compromis zijn gekomen – het vee kan worden verdoofd met een penschiettoestel meteen nadat het religieuze snijden heeft plaatsgevonden. Dit is een enorme stap, omdat nog steeds veel imams liever geen enkele vorm van verdoving toestaan.

De directeur liet ons ook andere voorbeelden zien om lijden voor de slacht te verminderen. Hij heeft speakers geplaatst om klassieke muziek te spelen. Het klinkt misschien gek, maar wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat klassieke muziek een kalmerend effect heeft op vee. Melkkoeien produceren zelfs meer melk wanneer klassieke muziek wordt gedraaid!

   De vloeren in de gangen en boxen hebben roosters om ze anti-slip te maken, zodat er minder risico is dat dieren vallen of zichzelf verwonden. De uitlaadklep heeft zijbescherming en  een 0° helling.

 

Het slachthuis heeft meerdere individuele boxen om de dieren die niet gewend zijn bij andere dieren te zijn gescheiden te houden. Charolais en andere socialere rassen worden in groepen in boxen gehouden. Een schokkend welzijnprobleem in Turkije is dat zelfs gewonde dieren die pijn hebben uit de trucks worden gepusht om door het Halal slachtproces te gaan terwijl ze bij volle bewustzijn zijn, omdat penschiettoestellen niet zijn toegestaan. Ook bij Euro Meats blijft dit een probleem – dieren die voor het snijden worden verdoofd worden niet goed meer bevonden voor Halal vlees… maar de manager verzekerde ons ervan dat gewonde dieren bestemd voor Halal slacht meteen buiten bewustzijn worden gebracht en gewoon geen Halal certificering meer krijgen.

   

De gang naar het slachthok heeft stevige muren, wat afleiding en stress voor de dieren vermindert. Vee wordt niet bij bewustzijn opgelift aan één poot, zoals in Halal slachthuizen in Turkije. In plaats daarvan worden ze in een apart hok rechtop staand met hun kop omhoog geduwd klaargemaakt voor de rituele slachting (het werd ons niet toegestaan foto’s te maken van een dier in dit systeem, maar hieronder is een foto te zien van  het lege hok met de koplift). Het was niet aangenaam om naar te kijken, maar wel veel beter dan wat we hebben gezien in Turkije, omdat het worstelen en lijden hier slechts enkele seconden duurde, vergeleken met 5 tot 10 minuten in de Turkse slachthuizen.

 
Zowel de islamitische slachter als de directeur lieten ons hun nieuwste idee om lijden te verminderen zien – het gebruik van gezouten water en een spons om de nek gauw nat te maken. Ze vertelden ons dat dit helpt om het snijden schoner en sneller te laten verlopen. Vlak naast de emmer met zout staan twee penschiettoestellen. De dieren worden meteen verdoofd na het rituele snijden. Mocht een penschiettoestel niet werken, is er altijd een reserve.

 

Tijdens ons bezoek waren er twee Belgische rosékalveren die moeite hadden met lopen. Eentje kon geen kracht op een poot zetten en wilde niet vooruit lopen. We waren er teleurgesteld in dat een medewerker de staart omdraaide om hem te laten lopen. De directeur vroeg hem ermee te stoppen, maar vond dat het dier in goed genoege conditie was om door het Halal slachtproces te gaan. Wij hadden liever gezien dat dit dier meteen buiten bewustzijn was gebracht.

We willen de directeur bedanken voor zijn tijd. We zijn verheugd over het feit dat hij en de lokale imams bespreken hoe dierenwelzijn verbeterd kan worden op een respectvolle en vooruitstrevende manier. We vinden dat door hun inzet het lijden van dieren die ritueel worden geslacht sterk verminderd wordt en zullen dit slachthuis als voorbeeld gebruiken voor Turkse slachthuizen.