Vandaag brachten wij een bezoek aan varkensslachterij Westfort. Wij waren daar om verschillende redenen, waarvan een omdat zij ons hebben gevraagd een nieuw label te promoten. Dat staat voor een beter dierenwelzijn en meer respect voor de varkens en het milieu. Deze discussie wordt op dit moment gevoerd en we zullen daar in een later stadium verslag van doen. Maar wij willen enkele verbeteringen in hun slachthuis melden, die wij tijdens onze rondleiding vandaag ontdekten. Wij zijn in 2010 voor het laatst in dit slachthuis geweest en maakten ons toen zorgen over de zieke/zwakke varkens, die na het uitladen direct apart in een ruimte werden gezet vlak naast de losplaats. Deze plek was niet afgesloten (grote ruimtes tussen vloer en zijkanten en een natte vloer. De zieke varkens zaten te bibberen en zagen er ellendig uit. Ook maakten wij ons zorgen over een gat boven de ruimte waar de varkens bedwelmd werden. In 2010 kwam een varken daar klem te zitten met zijn kop, wat veel onnodige extra stress tot gevolg had. We waren dan ook blij verrast dat beide door ons aangegeven problemen waren opgelost! Er zitten nu rubberen tochtstrips aan de onderkant van de “ziekenboeg” en er is vloerverwarming aangebracht, waardoor de temperatuur standaard 20 graden is. En het gat bij de bedwelmingsruimte is gerepareerd, dus de varkens kunnen niet meer met kop of ledenmaten vast komen te zitten. Hoewel een slachthuis natuurlijk nooit een prettige plek is, stellen wij het op prijs dat Westfort onze suggesties heeft opgepikt en daardoor iets van de stress bij de varkens heeft verminderd. Ook waren we onder de indruk dat men video camera’s door het hele slachthuis heeft aangebracht; van het uitladen tot en met het daadwerkelijke bedwelmen van de varkens. Zo kan men controleren of de medewerkers kalm en met respect voor de dieren omgaan en of de apparatuur goed werkt. Ook hebben zij een varkenshouder ingehuurd, die de medewerkers leert hoe ze de varkens in de stallen en op weg naar de bedwelmingsruimte op een rustige manier kunnen laten lopen, uitgaande van het natuurlijke gedrag van het dier in plaats van prikstokken en druk.
