Ook dit jaar vertoonden de dikbilrunderen, van klein tot groot, duidelijke tekenen van stress en angst. Verschillende dieren gleden uit en vielen tijdens het schoonspuiten, wat voor prooidieren als runderen bijzonder beangstigend is. Die vermijden instinctief de grond omdat ze daar kwetsbaar zijn.
Hoewel de organisatie in de afgelopen jaren enkele verbeteringen heeft doorgevoerd – zoals het vervangen van hogedrukslangen door mildere sproeikoppen en het afschermen van het gedeelte waar slachtdieren worden neergezet – blijven de omstandigheden zorgwekkend. De drukte op de markt, het constante lawaai en het vrij rondlopen van bezoekers, waaronder kinderen, zorgen voor veel onrust bij de dieren.
Het schoonspuiten van de runderen en kalveren leidde bovendien tot onderkoeling en zichtbaar lijden; op videobeelden is te zien hoe sommige dieren staan te rillen van de kou.
Tragisch genoeg zijn deze problemen niet nieuw. Vorig jaar overleed een dier ter plaatse, vermoedelijk als gevolg van overprikkeling.
Hoewel de Paasveemarkt sinds 1893 een lokale traditie is en een belangrijk sociaal evenement, roept het blijvende dierenleed de vraag op of deze vorm van markt nog past in een samenleving die steeds meer waarde hecht aan dierenwelzijn en compassie.
Wij zijn van mening dat tradities kunnen en moeten evolueren, zeker wanneer ze gepaard gaan met onnodig lijden van dieren.
We hopen dan ook snel in gesprek te gaan met de organisatie om de bevindingen te delen en te verkennen of er een alternatief evenement mogelijk is – één dat gemeenschap en cultuur viert zonder dierenleed.
