Vroeg in de morgen volgden Eyes on Animals, samen met de Franse organisatie ‘Protection Mondiale des Animaux de ferme’ twee veetransporten die van de boot ‘ Joline’ afkwamen. De Joline is een oude boot die vroeger als tanker werd gebruikt en nu in het bezit is van de Nederlandse veehandelaar en transportbedrijf “Onderwater”. Hij heeft deze boot gekocht om weer dieren vanuit Engeland naar het vasteland te kunnen exporteren (reguliere veerdiensten accepteren geen ‘slachtdieren’ meer). De Joline heeft de reputatie dat zij niet erg veilig is onder slechte weersomstandigheden en dus alleen bij goed weer de oversteek kan maken. De boot vaart met de veetransporten vanuit Ramsgate (Engeland) naar Calais (Frankrijk) , een reis van 4-5 uur.
De twee trucks die wij hebben gevolgd hadden schapen aan boord. Nadat de boot om 04.30 uur in de haven van Calais aankwam, duurde het nog tot 06.00 uur voordat zij uiteindelijk ons observatiepunt voorbij reden. Tijdens een korte stop bij een benzinepomp spraken wij met de chauffeurs en inspecteerden de onderste laadvloer van beide trucks. De Engelse chauffeur vertelde dat de schapen van een locatie op een afstand van zo’n 3 uur van Ramsgate kwamen. Hij opende de zijkanten van de truck, deed het licht aan en gaf ons de gelegenheid de dieren beter te controleren en foto’s van ze te maken. Het watersysteem was vol en stond aan. Op beide trucks waren de schapen maar op drie niveaus geladen, waardoor er voldoende stahoogte voor de schapen was. De ladingsdichtheid was ook redelijk, maar de bodembedekking was aan de magere kant. Wij vonden het positief te zien dat er een beschermstrip op de vloeren was aangebracht, om te voorkomen dat de schapen met hun staart of poten klem komen te zitten wanneer de vloer op en neer wordt bewogen.
Na via Belgie 4 uur achter de trucks te hebben aangereden stopten zij uiteindelijk bij een tankstation in Nederland, waar de Nederlandse importeur van slachthuis LeClerq in zijn privé-auto arriveerde. Wij kregen toestemming om naar de eindbestemming mee te gaan en het uitladen te bekijken. De beide trucks zouden volgens zijn zeggen op het terrein van de importeur worden uitgeladen. Wij besloten de Engelse truck te volgen naar één van de terreinen. Het land zag er goed onderhouden uit; vers gras, geen modder en met goed beschermde voer- en drinkplaatsen. De schapen konden allemaal op ‘eigen poten’ uit de truck komen en zagen er gezond uit. De schapen zullen op deze locatie blijven en uiteindelijk in een nabijgelegen slachthuis worden geslacht. De Engelse chauffeur vertelde dat hij wel begreep dat de mensen tegen export en lange-afstandsvervoer zijn, maar dat in feite deze reis van Engeland naar Nederland korter is dan van bijvoorbeeld van Schotland naar het zuiden van Engeland. Ook is er op deze handel meer toezicht, omdat hij de schapen verplicht 21 dagen op zijn grondgebied moet houden voordat ze geexporteerd mogen worden en dat de papieren uitgebreid gecontroleerd worden door de UK Animal Health Sevices.
Wij willen Mark van KAALE bedanken voor zijn hulp bij het verkrijgen van informatie over deze overtocht en de importeur voor zijn openheid. Wij zullen een rapport met onze bevindingen sturen naar de EU, Ministerie van EL&I , DEFRA, KAALE en andere NGO’s.
