Vanavond heeft Eyes on Animals een geconditioneerd kalkoentransport geïnspecteerd. De kalkoenen werden, via Nederland, vervoerd van een stal in Noord-Frankrijk naar een slachthuis in Duitsland. De inspectie vond plaats op uitnodiging van Mantrans, het transportbedrijf dat verantwoordelijk was voor de rit en eigenaar is van de pluimveewagen. De pluimveewagen had gesloten zijkanten (dikke gordijnen) en was uitgerust met een koel- en ventilatiesysteem dat speciaal is ontworpen om het pluimvee te beschermen tegen zowel hitte als kou. Dit systeem, ontwikkeld door Ravenhorst, werd enkele jaren geleden door de deelnemers aan onze Better Practices Conference verkozen tot “Beste innovatie ter bescherming van dieren tijdens transport.”.
Aangezien de buitentemperatuur tijdens onze inspectie vrij mild was, konden we het volledige potentieel van het koelsysteem niet goed beoordelen. Wel zagen we dat een deel van de kalkoenen signalen vertoonden van hittestress: de kalkoenen ademden versneld en met de snavel open. Sommige kalkoenen hadden de nek gestrekt. Hoewel dit “hijgen” soms ook in stallen te zien is, is het geen normaal gedrag en een signaal van (hitte)stress.
De hittestress werd ook deels veroorzaakt door de hoge beladingsdichtheid. De belading voldeed aan de EU-normen, maar deze vinden wij veel te hoog. De kalkoenen hadden nauwelijks bewegingsruimte, sommigen zaten zelfs op elkaar. Hoewel we begrijpen dat Mantrans concurrerend moet blijven ten opzichte van andere transportbedrijven, zouden we graag zien dat bedrijven een statement durven te maken door bovenwettelijke standaarden te hanteren. Ons inziens had de temperatuur en luchtvochtigheid – bij de toegepaste beladingsgraad – in ieder geval iets lager moeten worden ingesteld om een comfortabeler klimaat te creëren. Gelukkig wordt de Europese Transportverordening geüpdate en zal pluimvee in de toekomst vermoedelijk meer ruimte gaan krijgen.
Tijdens de inspectie zagen we verder dat een aantal kalkoenen verwondingen hadden op de vleugels. De eigenaar van Mantrans vond dit ook vreemd. Hij zegde ons toe de oorzaak te gaan achterhalen. Mogelijk ontstaan deze verwondingen bij het vangen en laden, wat bij kalkoenen vaak met lopende banden gebeurt (machinaal). Tot op heden hebben we hierover helaas geen feedback ontvangen.
Een groot voordeel van de transportcontainers van Mantrans, is dat ze toegangsdeuren hebben. Hoewel toegang tot de dieren ook wettelijk verplicht is, hebben veel pluimveecontainers en kratten dit niet. Dankzij de toegangsdeuren konden we een gewonde kalkoen in een andere container plaatsen, waar ze meer ruimte had, wat haar ongemak enigszins verlichtte. Dit bewijst weer hoe cruciaal toegangsdeuren zijn.
Hoewel we tijdens de inspectie kritisch waren over een aantal zaken, erkennen én waarderen we de inspanningen van Mantrans en Ravenhorst enorm. Het verminderen van hitte- en koudestress bij pluimveetransport is geen eenvoudige taak, maar wel een hele belangrijke. Het is namelijk een van de meest voorkomende oorzaken van sterfte. De ontwikkeling van een geconditioneerde pluimveewagen is een lang proces, dat tegenslagen kent en een continue toewijding vereist om uitdagingen aan te gaan en verder te verbeteren. Maar zonder de inzet van bedrijven als Mantrans en Ravenhorst zou er geen vooruitgang geboekt worden. We hopen dat onze constructieve feedback zal bijdragen aan verdere verbeteringen van de geconditioneerde pluimveewagen.
