Eyes on Animals heeft vandaag een lezing gegeven voor 36 dierenartsen van de FVE (Federation of Veterinarians of Europe). Het internationale publiek bestond uit dierenartsen die werken als officiële inspecteurs van overheden uit heel Europa.
We bespraken de pijn en paniek die varkens ervaren wanneer CO2-gas wordt gebruikt om varkens te verdoven in grote varkensslachterijen en de behoefte aan een meer “humaan” en levensvatbaar alternatief. CO2-gas zorgt er helaas voor dat varkens 15-30 seconden in paniek raken door verstikking en een brandend gevoel van hun ademhalingsmembranen, maar het alternatief – automatische elektrische bedwelming met hoge snelheid – had ook grote welzijnsproblemen. We presenteerden het 3 jaar durende project waaraan we hebben gewerkt om het ontwerp van de automatische elektrische bedwelming drastisch te verbeteren, zodat varkensslachterijen nu kunnen overstappen op een meer humaan alternatief. Tijdens dit project werden we geadviseerd door Temple Grandin. De snelheid (maar niet de capaciteit) van de automatische elektrische bedwelming werd met een factor 4 teruggebracht door 4 automatische elektrische verdovers te installeren in plaats van slechts 1, en door de loopgangen direct naast elkaar te plaatsen zodat varkens in groepen kunnen blijven wanneer ze tegelijkertijd vooruit bewegen, en niet langer gedwongen worden om in enkele rijen te gaan staan (wat ze niet leuk vinden). Het verplaatsen van kleine groepen van slechts 6 varkens tegelijk, in plaats van 15-20 zoals voorheen, en het installeren van een lichtsignaalsysteem, betekent dat er geen bottlenecks meer zijn of varkens die naar gesloten deuren kijken en angstig worden. We hebben ook alle lawaaimakers weggehaald (rammelende peddels zijn weg!) om eindelijk het lawaai in de fabriek te verminderen. Hard geluid veroorzaakt angst bij varkens en uitputting/hoofdpijn bij de werknemers. We hebben ook de schaduwen en kleurcontrasten in het systeem verminderd en alle zicht op werknemers of andere afleidingen geblokkeerd, zodat de varkens een duidelijk pad voorwaarts hadden zonder zich angstig te voelen.
