Eyes on Animals was samen met Groothedde (een Nederlands bedrijf dat varkens- en rundvlees importeert en distribueert aan supermarktketen Jumbo) en een student uit Wageningen uitgenodigd om het slachthuis van Toennies te bekijken. De reden voor dit bezoek was een film die Eyes on Animals heeft gemaakt waarin elektrische verdoving van varkens met CO2- verdoving vergeleken wordt (om de film te bekijken, klik HIER). Wij waren benieuwd of er ook onderzoek wordt gedaan naar gassen om varkens buiten bewustijn te brengen die minder aversief werken. Toennis is bezig met onderzoek en vertelde ons een aantal zaken, maar de precieze details zijn nog niet openbaar. Andere stappen die Toennies heeft gemaakt om de stress en het lijden te verminderen hebben we besproken en bekeken. Twee jaar geleden hebben ze een dierenarts aangenomen als Animal Welfare Officer met een passie voor ethologie. Samen met zijn team gaat hij letterlijk op de knieën om de wereld vanuit ‘het oogpunt van de varkens’ te bekijken. Ze hebben installaties aangepast zodat er minder lawaai wordt gecreëerd, ze bestrooien de vloer van de stalruimte met mais zodat de varkens wat kunnen scharrelen en eten en om te voorkomen dat ze gaan vechten of gestrest raken van elkaar. Ook hebben ze hebben elektrische prikstokken verboden en staan alleen maar plastic paddles toe om de varkens vooruit te drijven. Verder hebben ze een werknemer aangesteld om bij elk varken na de verdoving de reflexen te controleren om er zeker van te zijn dat de varkens buiten bewustzijn zijn voordat ze verder gaan met het slachtproces. Ze hebben overal waar levende dieren worden gehanteerd CCTV camera’s opgehangen (zie foto hierboven), ze hebben voortdurende supervisie van een dierenarts bij het uitladen van de dieren en er zijn kleine, aparte hokken dicht bij het uitlaadgedeelte waar de dieren die niet goed de veewagen uit kunnen lopen verdoofd en geslacht worden. Ze werken er aan om piepende wielen van de poorten van de stalruimtes te vervangen, om speakers te plaatsen om klassieke muziek te draaien (het is wetenschappelijk bewezen dat dit dieren kalmeert) en ze denken er over na om automatische deuren te installeren die de dieren op een andere manier naar de CO2-gondel duwen waardoor er geen angst voor schaduwen wordt gecreëerd.
Ondanks dat het slachten van dieren nooit een prettig onderwerp is en zal worden, hebben we toch een positieve indruk overgehouden aan dit werbezoek vandaag. Het was bemoedigend om een slachthuis te bezoeken dat zo veel maatregelen neemt en zo creatief nadenkt om het hele slachtproces voor de dieren minder afschrikwekkend te maken. Als toch alle slachthuizen deze mentaliteit zouden hebben!
Wij willen Toennies en Groothedde hartelijk danken voor dit uitgebreide werkbezoek vandaag ( van 10.00-16.30 uur) en zullen met Toennies in contact blijven om van verdere ontwikkelingen op de hoogte te blijven en deze tijdens onze werkbezoeken aan andere slachthuizen mee te nemen.
