Vandaag bracht een team van Eyes on Animals een werkbezoek aan een groot pluimveebedrijf, met 175.000 vleeskuikens verdeeld over 7 stallen. Op dit bedrijf worden de vleeskuikens die klaar zijn voor transport naar het slachthuis, machinaal gevangen. De machine heeft een lopende band systeem, die zorgt dat de kuikens staande op vangarmen van de machine komen (de breedte kan varieren van 3-7-9 meter) en via een mechanische arm één voor één in de containers terecht komen. Ook hierbij blijven zij in rechtopstaande positie. De machine geeft automatisch aan wanneer de container het juiste gewicht bereikt heeft, dan stopt de band. Overbelading kan dus niet. De kuikens worden nauwelijks nog met de hand aangeraakt. Vervolgens worden de containers op de vrachtwagen geladen. Er zijn 4 medewerkers nodig, 2 op de vloer en 2 bij de containers. Het aantal kuikens dat per uur kan worden geladen is tussen de 5000 – 8000. De pluimveehouder die deze machine al een aantal jaren gebruikt, is er zeer enthousiast over. Hij vindt dat het zowel de dieren alsook de mensen meer welzijn biedt. Het vangen gebeurt rustiger. De dieren hoeven niet aan hun poten te worden opgetild, wat kan lijden tot stress, pijn en botbreuken. Het slachthuis waar deze kuikens heen gaan, is eveneens zeer tevreden over het grote percentage ‘intacte’ dieren die zij aangeleverd krijgen. Voor de medewerkers is het ook prettiger werken, zij hoeven deze duizenden (zware)kuikens niet meer te tillen.
Wij hebben een positive indruk gekregen over deze manier van vangen van slachtkuikens. Het lijkt dat het een stuk diervriendelijker is dan de handmatige methode. Tenzij de kuikens onder de borst worden opgetild, wat gezien de veelheid en de tijd die dat zou kosten, niet rendabel is in deze grote bedrijven. In de stal was het rustig, de machine maakt niet veel lawaai en de kuikens leken niet erg gestrest tijdens het vangen. Een ander groot voordeel is dat de kuikens rechtop blijven gedurende het hele proces. Wij hebben tijdens onze inspecties van vleeskuikentransporten vaak dieren op hun rug zien liggen (een gevolg van het handmatig vangen) , die niet in staat waren zich om te draaien. Bij inspectie van deze vrachtwagen zaten alle kuikens rechtop.
Conclusie is dan ook dat deze methode bijdraagt aan een beter dierenwelzijn in deze fase van hun leven en wij hopen dat er meer pluimveehouders deze investering zullen gaan doen.
Wij willen Arjan Oostvogel, eigenaar van dit pluimveebedrijf en Bram Godrie van GTC Agricultural hartelijk danken voor hun tijd en duidelijke uitleg.
De vleeskuikens lopen op de vangarmen van de machine.
Vanuit de vangarm komen de kuikens rechtop in de container terecht.
De geladen containers worden in de vrachtwagen geschoven.
