Vandaag hadden we samen met Gosschalk, de ontwikkelaars van AI-camerasysteem ‘Argus’ en Dr. Temple Grandin een online meeting over het slachtproces bij Gosschalk. Temple Grandin is een Amerikaanse etholoog en autoriteit op het gebied van slachthuisinrichtingen- en aanpassingen die angst en lijden bij dieren verminderen. Het doel was om bij Temple advies in te winnen over verdere dierenwelzijnsverbeteringen bij Gosschalk. Samen zijn er video’s bekeken van de inrichting, het lossen en het drijven van varkens en runderen.
Temple liet meerdere keren weten dat ze onder de indruk was van de inrichting en de rust in de slachterij. Het gebruik van meerdere offset-steps, om varkens naar de individuele gang te geleiden, werkte haar inziens heel goed. Over een paar zaken was ze nog kritisch. Haar belangrijkste adviezen en tips:
- Varkens in kleinere groepen drijven. Kleinere groepen (drijfgangen niet meer dan halfvol) zorgt voor minder opstoppingen, beknellingen en teruglopers.
- Het proces goed timen; dus varkens alleen naar de verdover brengen als daar ruimte is. Je wilt dat varkens continue kunnen doorlopen en niet hoeven te wachten en nerveus worden.
- De schuifdeur voor de verdoofbox ging niet ver genoeg omhoog. Als grote runderen de box inliepen, raakten ze met hun rug soms lichtjes de onderkant van de deur. Temple liet weten dat runderen (maar ook varkens) zelfs bij de lichtste aanraking al zullen weigeren om door te lopen. Ze adviseerde de deur verder omhoog te laten schuiven.
- Verder zag ze een paar zaken die de runderen mogelijk afleiden, zoals metalen strips op de vloer van de box en een witte buis voor de box. Deze moeten worden weggenomen.
- Gebruik van een lange stok met een vlaggetje eraan om runderen de goede kant op te geleiden zonder te dichtbij te hoeven komen.
- Goed kijken naar het gedrag van de dieren; dat waar ze naar kijken, vinden ze eng. Dit kan bijvoorbeeld een putje zijn, een medewerker of een lawaaierig drijfmiddel. Alles wat angst kan veroorzaken, moet worden weggehaald.
- Controle van de LED-lichten; met behulp van de slowmotion stand van je mobiele camera kun je zien of dieren de LED-lichten als “knipperend” waarnemen. Mensen kunnen dit met het blote oog namelijk niet waarnemen.
Voor het overleg met Temple heeft Eyes on Animals nog kort gekeken bij het slachten van de runderen. In de drijfgang was een automatische duwdeur geplaatst. Deze wordt ingezet als runderen echt niet de box in willen. Dit voorkomt dat medewerkers gefrustreerd raken en te ruw worden. Tijdens ons bezoek liepen de runderen zelf de box in en was de duwdeur eigenlijk niet nodig.
We zagen dat de deur voor de verdoofbox soms te vroeg naar beneden geschoven werd. Deze koe die de box inkwam (of de koe hierna) kreeg de deur hierdoor soms op haar rug of kop. We hebben geadviseerd om hier beter op te letten en de onderkant van deur van rubber te maken (in plaats van metaal) zodat dit minder pijn doet. Tot slot maken we ons zorgen over de gladde vloeren in veewagens. Voor koeien, die vaak al slecht ter been zijn of pijnlijke klauwen hebben, is het belangrijk dat ze stabiel kunnen staan. Je ziet dat ze weinig grip hebben en daardoor onzeker zijn om te lopen. We hebben Gosschalk geadviseerd om de chauffeurs zaagsel te laten gebruiken. Dit is geen standaard praktijk voor rundertransporten korter dan 8 uur, maar zou dit ons inziens wél zo moeten zijn. We zullen onze zorgen over gladde vloeren ook opnemen met carrosseriebouwers. Hoewel we verbeterpunten hebben, vonden we dat het proces met veel aandacht werd uitgevoerd; runderen werden niet opgejaagd en er werd geen onnodig geluid gemaakt.
Het was al met al een productieve en leerzame dag. Gosschalk heeft veel ideeën opgedaan om stress en lijden verder te verminderen en gaat hiermee snel aan de slag. We willen Temple hartelijk danken voor haar tijd en onuitputtelijke gedrevenheid.
