Vandaag waren wij op bezoek bij slachterij Thönes Natur in Wachtendonk (DL) om een aantal verbeteringen te bekijken die het bedrijf naar aanleiding van ons vorige bezoek had doorgevoerd. We werden vergezeld door Marien Gerritzen (Wageningen University & Research) en Wouter Veerkamp (Meyn). Marien is expert op gebied van dierenwelzijn tijdens transport en in slachterijen. Wouter Veerkamp is werkzaam voor Meyn, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het ontwikkelen van systemen voor pluimveeslachterijen, inclusief verdovers.
Borstondersteuner
Bij Thönes Natur wordt pluimvee met het waterbad verdoofd. De vogels (kippen en kalkoenen) worden hiervoor eerst in haken gehangen waarna ze door een waterbad worden gevoerd dat onder stroom staat. Dit ophangen veroorzaakt veel stress en pijn. Om het lijden van de vogels te verminderen, heeft Thönes op ons advies een borstondersteuner geplaatst. De borstondersteuner zorgt ervoor dat de vogels niet met hun volle gewicht aan de haken hangen, maar een klein beetje ondersteuning krijgen doordat ze met hun borst op een plaat leunen die onder de aanhanglijn is bevestigd. Ook heeft Thönes Natur op ons advies een schuine kunststof blad aan het waterbad bevestigd. Dit blad zorgt ervoor dat de kop van de vogel eerder in contact komt met het waterbad dan de vleugels, zodat pijnlijke elektrische schokken zoveel mogelijk voorkomen worden. Marien Gerritzen heeft gecontroleerd of de vogels goed verdoofd waren aan de hand van de spierspanning in de nek, aanwezigheid van ademhaling en de reactie van de ogen. De verdoving bleek aan de hand van deze parameters in orde. In afstemming met Marien Gerritzen en Wouter Veerkamp hebben we Thönes Natur geadviseerd om de borstondersteuner langer te maken, deze helemaal door te laten lopen tot aan het waterbad en ander materiaal te gebruiken om het risico op geleiding van stroom te verkleinen. Ook hebben we geadviseerd om de verdovingshal donkerder te maken, zodat de dieren rustiger zijn, de aanhanglijn hoger te maken zodat vogels niet de kratten raken die eronder staan én te kijken naar de mogelijkheden om in plaats van een borstondersteuner een lopende band te plaatsen omdat deze de vogels mogelijk nog beter ondersteund.
Wouter Veerkamp, onderzoeker bij Meyn heeft Thönes Natur daarnaast een korte presentatie gegeven over het Meyn gasverdovingssysteem, waarbij vogels in de kratten worden verdoofd met lage concentraties CO2. Deze methode veroorzaakt minder lijden dan het waterbad. Helaas heeft Thönes Natur op dit moment nog onvoldoende capaciteit en financiën om op het Meyn systeem over te stappen.
Antislip voor drijfgang varkens
Thönes Natur gebruikt een cirkelvormige gang om de varkens naar de elektrische verdover te drijven. Bij dit ontwerp is rekening gehouden met het natuurlijke (vlucht)gedrag van varkens zodat stress zoveel mogelijk voorkomen wordt. We waren bij ons eerdere bezoek onder de indruk van de drijfgang omdat de varkens bij het opdrijven – in vergelijking met slachterijen waar vaak een rechte drijfgang wordt gebruikt – veel rustiger waren. Naar aanleiding van ons vorige bezoek, heeft Thönes Natur een deel van de vloer van de drijfgang antislip gemaakt, waardoor er minder kans is dat varkens uitglijden. Ook hebben ze een geul die vlak voor de verdover zat, dichtgemaakt zodat er minder kans is dat varkens bekneld raken met hun poten. Marien Gerritzen had een dergelijke drijfgang nog niet eerder gezien en was erg onder de indruk.
We zijn erg blij met de verbeteringen die Thönes Natur tot dusver heeft doorgevoerd. Er zijn nog wel een paar eenvoudige aanpassingen mogelijk waardoor het lijden van de dieren nog verder gereduceerd kan worden. We blijven hierover in contact met Thönes Natur. We willen Thönes Natur hartelijk danken voor hun inzet en transparantie. Ook willen we Marien Gerritzen en Wouter Veerkamp danken voor het delen van hun expertise en de leerzame dag.
