Vandaag inspecteerden wij een groot varkensslachthuis, waar 600 varkens per uur geslacht worden. We zagen het uitladen van enkele varkenstrucks en de behandeling van de dieren voor en tijdens de slacht. Dit slachthuis maakt gebruik van bedwelming door middel van elektroshocks, in plaats van de tegenwoordig meer gebruikte, maar zeer ter discussie staande CO2-bedwelming.We kregen te horen dat door sommige groothandels/distributeurs druk wordt uitgeoefend om ook over te gaan op CO2 omdat klanten zouden klagen over puntbloedingen in het vlees, wat met CO2 bedwelming niet gebeurt. Echter, varkens ervaren de bedwelming met CO2 als afschuwelijk en recent onderzoek heeft uitgewezen dat het 8-20 seconden duurt voordat de varkens zijn gestikt.
Dit is weer een voorbeeld van de consument die eisen aan de industrie stelt (visueel aantrekkelijk en uniform vlees) wat leidt tot extra lijden. (Wanneer elektrische bedwelming gebeurt met gebruik van het juiste voltage is Eyes on Animals van mening dat dit minder lijden veroorzaakt dan CO2. MAAR het is essentieel voor het welzijn van de varkens voldoende ampères te gebruiken, ongeacht het risico van puntbloedingen.) Ondanks het feit dat de varkens niet ver gereisd hadden moest er bij drie van hen een noodslachting plaatsvinden bij de uitlaadklep, omdat zij in een te slechte conditie of te uitgeput waren om naar de slachtplaats te lopen. Het slachthuis is goed voor deze taak uitgerust met de benodigde instrumenten, en er was een dierenarts bij aanwezig. In het algemeen heeft dit slachthuis een aantal goede maatregelen getroffen om het lijden van de varkens te reduceren, te weten: niet teveel varkens in de wachtruimtes, tegenhouden van zonnewarmte, geven van welzijnstrainingen aan het personeel en het verbod op het gebruik van prikstokken tijdens het lossen. Ook was de houding van de eigenaars bijzonder open en met een open vizier naar de toekomst (we hebben goed van gedachten kunnen wisselen over dierenwelzijnwetenschap).
Toch deed Eyes on Animals een aantal suggesties tot verbetering zoals het installeren van rubber op de metalen hekken en deuren om het geluidsniveau te verminderen (zoals reeds gebeurde op de veemarkt te Leeuwarden). Daardoor horen de varkens in de gang waar ze doorheen moeten lopen naar het bedwelmingsapparaat zo rustig mogelijk, waardoor zij minder gestrest zijn. Ook waren we wat bezorgd over de vrij steile helling, die de varkens af moesten dalen wanneer zij van de bovenste verdieping uit de truck naar beneden moesten lopen. Met name varkens met pootproblemen hebben geen andere keus dan deze toch te belasten om naar beneden te lopen, en zich ‘schrap’ te zetten.
Eyes on Animals wil dit bedrijf hartelijk bedanken voor hun transparantie en hoopt dat er naar aanleiding van onze aanbevelingen actie zal worden ondernomen.
